Halloween is natuurlijk bekend dankzij de Amerikanen, die erin geslaagd zijn om het feest over de hele wereld (of de helft ervan) populair te maken, mede dankzij Hollywood, waar men graag angst en schrik gebruikt in films. Maar wist u dat Halloween volgens veel mensen zijn oorsprong vindt in Galicië, waar “Samhain” al eeuwenlang in de Keltische cultuur wordt gevierd?
Samhain (einde van de zomer) of in het Spaans “Samaín” is oorspronkelijk een Keltisch nieuwjaarsfeest dat begint op de avond van 31 oktober. Omdat de Kelten een maankalender gebruikten, komt het niet helemaal overeen met de gebruikelijke lunisolaire kalender, waardoor de absolute dag in de laatste kalender varieert. De mensen vierden de overgang van de zomer naar het begin van de winter. Een belangrijk element daarbij was het kampvuur.
Voor de Kelten begon alles met de duisternis. Ze lieten hun dagen beginnen na zonsondergang. De winter begon voor hen met Samhain, dat ook het begin van een nieuw jaar markeert. Volgens verschillende mythen kwamen de werelden van de goden en het materiële bestaan elkaar in deze nacht het dichtst bij, zodat een overgang tussen beide gemakkelijk mogelijk was. Op een Gallische kalender, die in de buurt van Coligny (Frankrijk) is gevonden en vermoedelijk uit de eerste eeuw na Christus stamt, heet het feest Samainos.
Terwijl in bijna heel Spanje Halloween wordt gevierd of men er op 31 oktober mee in aanraking komt, is dat anders in Galicië en enkele andere plaatsen, waar men feesten of tradities viert die verband houden met de “Samaín”. In Galicië zegt men daarom “O noso Samaín” of “Nuestro Samaín”.
Vooral in de autonome regio Galicië wordt de Keltische traditie nog steeds in ere gehouden tijdens speciale feesten in plaatsen als La Coruña, Ferrol, Cedeira, Vigo en Ribadavia.
In Ribadavia wordt bijvoorbeeld op 31 oktober de “noite meiga” of heksenavond (noche bruja) gevierd, waarbij in de buurt van het kasteel veel angstaanjagende activiteiten met heksen, geesten en vampieren plaatsvinden.
In La Coruña verstopten de Rapaces (jongens) zich met uitgeholde en met kaarsen versierde pompoenen in de straten om de mensen die door de Corredoiras (straten) liepen bang te maken. De meisjes droegen kettingen van kastanjes om boze geesten te verjagen. Deze traditie wordt ook vandaag de dag nog in ere gehouden.
In de stad Vigo zie je in de nacht van 31 oktober in de oude stad vaak pompoenen en zijn veel huizen versierd in de inmiddels bekende Halloween-stijl.
Bron: agentschappen
